Jak ruský válečný stroj drtí a zneužívá vlastní vojáky

Délka článku: 15 minutes

Z kanceláře ruské ombudsmanky unikly tajné stížnosti ruských vojáků. Rodiny v nich popisují bití, vydírání a návraty raněných na frontu i přes vážné diagnózy. Dokumenty zmiňují také praktiku „zeroing out“, kdy velitelé posílají nepohodlné muže na akce s téměř jistou smrtí.

Prezident Vladimir V. Putin vybudoval v Ukrajině válečný stroj, který má neukojitelnou potřebu lidí.

Vyšetřování deníku The New York Times ukazuje, že tento stroj drží pohromadě i vzorec brutality a nátlaku. Velitelé rozdávají ponižování jako trest. Zároveň zneužívají vojáky, včetně těžce nemocných nebo zraněných, aby je udrželi na bojišti.

Putin vojáky ve své opotřebovací válce označuje za posvátné hrdiny. Ruskou společnost vyzdvihuje jako nejdůležitější zbraň postupu na frontě. Více než 6 000 důvěrných stížností, které The Times prověřil, ale naznačuje něco jiného. Pod povrchem se hromadí vztek a nespokojenost. Putinův způsob, jak drží válku v chodu, ničí životy mnoha vojenských rodin.

„Tři roky žijeme ve strachu a mlčíme o všem,“ napsala ve stížnosti manželka vojáka ze Saratova na jihozápadě Ruska. „Ze spravedlnosti mi puká srdce.“

Tisíce stížností a zákaz kritiky armády

Tisíce lidí, kteří žádají ruský stát o pomoc, se marně snaží zjistit, co se stalo s pohřešovanými nebo uvězněnými blízkými. Více než 1 500 podání popisuje pochybení uvnitř jednotek. Ruská veřejnost o něm často neví. Stát totiž zakazuje kritiku armády a zlikvidoval nezávislá média.

Stížnosti na těžké zneužívání se nejvíc koncentrují v jednotkách, které doplňují lidé z věznic a z vazby. Kreml na ně spoléhá mimo jiné proto, aby se vyhnul širší mobilizaci. Ta by mohla vyvolat odpor proti válce.

Co dokumenty popisují

Dokumenty uvádějí široké spektrum obvinění:

• Velitelé posílají na frontu vojáky i se závažnými diagnózami. Lidé hlásí zlomené končetiny, rakovinu ve 4. stadiu, epilepsii, vážně poškozený zrak i sluch, poranění hlavy, schizofrenii nebo komplikace po mrtvici.
• Armáda nasazuje propuštěné válečné zajatce rovnou zpět do boje.
• Velitelé tak často vyhrožují zabitím vlastních lidí, že praxe dostala vlastní název: „vynulování“ („zeroing out“).
• Někteří velitelé vojáky okrádají nebo z nich tahají peníze. Podle stížností vybírají úplatky za vyřazení z „sebevražedných“ úkolů.
• Kdo si stěžuje, odmítá beznadějné mise nebo nezaplatí, riskuje bití. Stížnosti zmiňují zamykání do sklepů, strkání do jam nebo přivazování ke stromům.
• Velitelé tlačí brance i muže v povinné službě k podpisu delších kontraktů. Kdo odmítne, může čelit hrozbě převelení do útočných jednotek s vysokou úmrtností.

Jak se tajné dokumenty dostaly ven

Stížnosti mířily na ruskou ombudsmanku pro lidská práva Taťánu N. Moskalkovovou, která se zodpovídá Putinovi. Její kancelář podle Maxima Kurnikova, zakladatele a šéfredaktora online ruského média Echo v Berlíně, udělala chybu. Úřad zpřístupnil online stížnosti podané mezi dubnem a zářím. Kurnikov a jeho tým soubory shromáždili a předali je The Times.

Kancelář ombudsmanky na žádost o komentář nereagovala. Kreml ani ruské ministerstvo obrany neodpověděly na opakované žádosti.

Jak The Times ověřoval pravost

The Times podnikl rozsáhlé kroky, aby ověřil celkovou autenticitu dokumentů.

Nejprve novináři kontaktovali přes 240 stěžovatelů. Většina neodpověděla nebo odmítla mluvit. Sedmdesát pět lidí ale potvrdilo, že podání skutečně odeslali. Desítky přidaly další detaily. Reportéři ověřovali totožnost i přes e-maily, telefonní čísla a veřejně dostupné informace.

Dále The Times vedl podrobné rozhovory v řadě případů, aby prověřil konkrétní tvrzení. Stěžovatelé často přiložili podpůrné materiály. Patřily mezi ně videa, fotografie, hlasové zprávy a texty z fronty, ale také lékařské zprávy, soudní spisy a interní vojenské dokumenty. V mnoha případech se redakci nepodařilo tvrzení plně potvrdit.

Někteří lidé uvedli, že úřady zahájily trestní řízení nebo reagovaly jinak. Pár případů skončilo vyřešením. Mnozí ale popsali jen formální dopisy bez reálných kroků.

Z výpovědí vyplývá vzorec zneužívání, přesto stížnosti pokrývají jen zlomek ruské armády. Není jasné, jak rozšířené jsou popsané praktiky napříč ozbrojenými silami. Zároveň nic nenasvědčuje tomu, že by stížnosti samy o sobě oslabovaly ruské válečné úsilí. Mnozí stěžovatelé se bojí odvety, takže další případy zřejmě ombudsmanovi ani nenahlásí.

The Times kvůli ochraně soukromí a riziku represí nezveřejňuje plná jména a některé identifikační údaje, pokud s tím vojáci nebo rodiny výslovně nesouhlasili. Petice obsahují řadu obvinění, která ruské právo může považovat za nezákonná, pokud je někdo vysloví veřejně.

Video u stromu a „sebevražedná mise“

V podání z 27. srpna přiložila matka vojáka Oksana Krasnovová video. Její syn a jeho spolubojovník na něm stojí čtyři dny spoutaní ke stromu. Podle stížnosti nedostali jídlo, vodu ani možnost dojít si na toaletu. „Nejsou to zvířata!“ napsala.

Žena příběh zveřejnila i na sociálních sítích. Uvedla, že velitelé potrestali jejího syna a jeho kolegu za odmítnutí mise, která měla podle ní sebevražedný charakter. Úkol měl zahrnovat pořízení fotografie s ruskou vlajkou na území kontrolovaném Ukrajinou.

The Times syna kontaktoval. Ilja Gorkov uvedl, že video natočil poblíž Kreminny v Ukrajině. Telefon prý ukryl v rukávu. Na svobodu se podle něj dostal jen díky příbuznému s kontakty v ruských bezpečnostních složkách. Najal si právníka a odmítá se vrátit k jednotce. „Bylo by to jako podepsat si vlastní rozsudek smrti,“ řekl.

„Posílají na frontu lidi na vozíku, bez rukou nebo bez nohou,“ uvedl. „Viděl jsem to na vlastní oči.“

Jak Moskva shání lidi: od odvodů po věznice

Válka se táhne a Moskva zvyšuje úsilí, aby udržela frontu personálně zásobenou.

Putin v prvním roce invaze nařídil odvody civilistů. Armáda verbuje i vězně, dlužníky a zahraniční bojovníky. Najímá také soukromé žoldnéře. Stát nabízí vysoké náborové bonusy, odškodnění za zranění a další výhody.

Stížnosti ale ukazují, že nátlak zůstává klíčovou součástí doplňování stavů. Dokumenty popisují tlak na brance, aby podepsali prodloužené kontrakty. Jeden voják napsal, že ho k podpisu zmanipuloval psycholog na základně. Jiný přiložil materiály, podle nichž základna jako „politiku“ převáděla odmítače kontraktů do útočných rot, tedy do nejnebezpečnějších jednotek.

Zranění zpět do boje, často bez léčby

Stížnosti popisují extrémní tlak na to, aby vojáci zůstali v boji i ve chvíli, kdy na to nemají zdravotně.

„Já vím, že válka je válka,“ řekla Lyubov, která podala stížnost kvůli zacházení se synem, v telefonátu z jihu Ruska. „Ale tohle je jiná válka.“

Lyubov pochází z vojenské rodiny. Její manžel zemřel ve válce proti čečenským separatistům. Přesto říká, že si neuměla představit současnou „bezprávnost“ v ruské armádě.

Její syn čekal na léčbu nohy zlomené v boji. Podle matky ho neznámí muži popadli na ulici a poslali zpět na frontu. Matka tvrdí, že se to stalo potřetí. Po otřesu mozku v roce 2023 mu velitel praporu podle stížnosti řekl: „Tady má otřes každý, a ne jeden. Kdo bude bojovat? Doma se vyléčíš.“

Více podání popisuje podobný scénář. Když jednotka odmítne lékařskou péči, zraněný odejde do civilního zařízení. Armáda ho pak označí za nezvěstného bez dovolení. Vojenská policie ho vyhledá a vrátí na frontu, často stále zraněného.

Podle stížností armáda často uzná vojáky za „způsobilé“ po letmých kontrolách. V Voroněži například popsala sestra jednoho vojáka, že komise posuzovala až 100 mužů za hodinu. Jinde lidé tvrdí, že velitelé posílají raněné zpět dřív, než jim vůbec posoudí způsobilost.

Jeden ruský voják, který podal stížnost, v rozhovoru popsal překvapení z toho, koho potkával ve zdravotnickém zařízení a kdo mířil zpět do boje.

„Jak můžete poslat zpátky člověka s cirhózou jater, který má kdoví jak dlouho života, nebo s rakovinou?“ ptal se. „Dejte mu šanci umřít doma. Proč ho posíláte?“

Psychické diagnózy a berle, které velitelé berou

Jedna žena ve stížnosti uvedla, že úřady jejího otce přiměly k podpisu kontraktu a poslaly ho na frontu, i když trpěl smíšenou poruchou osobnosti, dezorientací a depresí. Upozornila, že lékaři mu předepsali silná antipsychotika a že může ohrozit sebe i okolí ve válečné zóně.

V několika podáních lidé popsali, že velitelé zraněným při návratu do jednotek sebrali hole. Jinde, včetně jednoho případu na videu, stěžovatelé tvrdí, že armáda poslala muže do boje s berlemi nebo s holí.

The Times kontaktoval dva lidi, kteří se označili za příbuzné dvou zraněných vojáků z videa. Jeden řekl, že záběry vznikly koncem minulého roku u vesnice Možňjakivka v okupované části Luhanské oblasti. Tam prý ruská armáda posílala bojovníky z trestních pluků na „rehabilitaci“. Oba příbuzní uvedli, že jejich blízcí od té doby zmizeli. Jelena Rosľakovová uvedla, že na videu vidí svého manžela Andreje Zubarjova (31), jak kulhá s holí.

Váleční zajatci zpět na frontu už za den

V nejméně 95 případech, které The Times analyzoval, armáda poslala zajatce propuštěné Ukrajinou zpět do služby proti jejich vůli. Často rovnou do boje.

Za čtyři roky války proběhly tisíce výměn ruských a ukrajinských zajatců. Dokumenty ukazují, že Rusko někdy vrací propuštěné vojáky na frontu už den po návratu.

Jeden voják ve stížnosti uvedl, že se po sedmi měsících v ukrajinském zajetí vrátil do boje. Popsal, že vzpomínky z věznění mu vyvolávají paniku a vedou k chybným rozhodnutím.

„V mém psychickém stavu je poslat bývalého zajatce do aktivní bojové zóny ukvapené,“ napsal. „Jak mám plnit rozkazy, když mě to všechno psychicky ničí?“

Vydírání, bití a tresty ve sklepech

Mnoho stížností, zejména z pluků složených z bývalých vězňů, popisuje prostředí, kde se vojáci bojí vlastních velitelů stejně jako nepřítele.

Někteří velitelé používají kruté tresty, aby si udrželi autoritu, nebo aby na lidech vydělali. Když voják protestuje nebo odejde z jednotky, může čelit dalšímu násilí.

Natalja Lukjančuková (74) z Tulské oblasti poslala několik stížností kvůli zacházení s vnukem. V rozhovoru uvedla, že ho na základně na Kamčatce spoutali k radiátoru a opakovaně bili po většinu posledního měsíce.

Vnuk Danil Suščich měl do konce čtyřapůlletého trestu asi rok, když podle babičky podepsal roční kontrakt, aby se dostal ven. Odsoudili ho za to, že při řízení autem někoho udeřil.

Během boje na Ukrajině se zranil dvakrát. Babička tvrdí, že má střepinu v koleni, poraněnou nohu a natržené vazy v pravé ruce. Podle jejích slov mu velitelé kopali do zraněné nohy, bili ho do obličeje, zavřeli ho na 24 hodin do studené místnosti bez oblečení a vyhrožovali, že ho pošlou na smrt.

„Velitelé s nimi zacházejí jako se zvířaty,“ řekla. „Řeknu jim to napřímo: Tohle není armáda. To jsou vlkodlaci v náramenících.“

Podle ní se situace zhoršila ve chvíli, kdy vnuk trval na tom, že splnil roční závazek a už sloužit nebude. Když jednotku opustil, armáda ho označila za nezvěstného bez dovolení. Následně ho prý vrátila násilím, což spustilo nový cyklus týrání, včetně bití na Kamčatce.

Stromy, jámy a „zákon džungle“

Dokumenty ukazují míru bezpráví, kterou Moskva na frontě toleruje.

Více podání uvádí, že velitelé přivazovali vojáky ke stromům. Jedna matka poslala video s tím, že velitelé vybrali jejího syna kvůli tomu, že pochází z etnické menšiny.

Ilja Gorkov uvedl, že mu spolubojovníci z jednotky č. 12274 posílali fotografie, které naznačují pokračování této praxe i po jeho odchodu.

„Mezi veliteli jsou parchanti, kteří lidi vážou ke stromům, vybírají peníze a podobně,“ řekl. „Jsou si jistí beztrestností. Na útok s chlapy nejdou, protože vědí, že je to jednosměrná cesta.“

Jiné stížnosti popisují bití a tresty v jámách. V jednom videu, které ombudsman obdržel, mají dva vojáci monokly, zlomený nos, vyražené zuby a šrámy na hýždích. Podle vlastních slov je velitelé zmlátili za kritiku. Poté je zavřeli do díry v zemi.

„Chovají se k nám jako ke psům. Drželi mě v jámě týden a půl,“ napsal jiný voják matce v SMS, kterou stížnost přiložila.

Úplatky za přežití a peníze z odškodnění

Někteří vojáci popisují, že tresty přicházejí i za odpor vůči vydírání. Stížnosti uvádějí úplatky za dovolenou, za převelení do jiné jednotky nebo za to, aby člověk nešel „jako maso“ do dalšího útoku s vysokou úmrtností.

Jeden voják jménem Michail řekl The Times, že někteří velitelé vybírali úplatky, aby lidi vyškrtli z nejnebezpečnějších útoků. Podle něj ale někdy peníze vzali a stejně je poslali.

Další prostor pro vydírání otevřely státní kompenzace za zranění. Stížnosti tvrdí, že velitelé požadovali podíl z odškodnění. V jednom případě lidé popisují i nátlak na fingování zranění.

Natalja Lukjančuková uvedla, že jí velitelé opakovaně vzkázali, že její stížnosti a stížnosti její dcery vnukovi jen přitíží. Ona přesto tvrdí, že „dělají mučení“.

„Jako babička a matka nemám jinou možnost,“ řekla. „Musím bojovat všemi právními prostředky a říkat všem, co mu dělají.“

„Vynulování“: když velitelé nechají vlastní lidi zemřít

Na obrazovce se objevil mladý ruský voják v uniformě. Mluvil rychle a tiše.

Said Murtazalijev (18) ve videu tvrdil, že na rozkaz velitele vybral od spolubojovníků asi 15 000 dolarů v úplatcích. Lidé prý platili, aby je neposlali do dalšího útoku, který považovali za jistou smrt.

Pak velitel rozhodl, že do útoku pošle přímo jeho, uvedl Murtazalijev.

„Když se do jednoho nebo dvou dnů neozvu, zveřejněte tohle video,“ řekl, podle záběrů se zadržovanými slzami. Video poslal matce Leile Nachšunovové.

V další zprávě jí napsal, že ho velitelé „záměrně zabijí“, aby zakryli úplatkářství. Matka to uvedla v rozhovoru.

Tento typ praxe získal v ruské armádě vlastní název: obnuleniye, tedy „vynulování“. Termín může znamenat smrtící rozkazy, které mají vojáka dostat do situace, kde ho zabije nepřítel. Může ale označovat i přímé zabití vlastního vojáka spolubojovníky na bojišti.

„Vynulování“ neznamená jen vysoké ztráty, které provázejí války odjakživa. V tomto pojetí velitelé podle stížností cíleně usilují o smrt konkrétních lidí, často jako trest. Někdy je pošlou do boje bez zbraní nebo bez ochrany.

Slovo se objevuje nejméně ve 44 stížnostech, které The Times analyzoval. Více než 100 podání zmiňuje přímou hrozbu velitele, že vlastního vojáka zabije. Tyto případy tvoří část širšího vzorce „bratrovražedného“ násilí.

Obvinění z vražd a jednotka č. 36994

Vyděšení příbuzní píší, že mají informace o tom, že velitelé jejich manžely, bratry nebo syny „vynulují“. Jiní žádají o pomoc s nalezením těl a tvrdí, že velitelé je poslali na smrt záměrně.

Jeden společný podnět deseti příbuzných vojáků obvinil velitele jednotky č. 36994, která sídlí asi 230 mil východně od Moskvy u Nižního Novgorodu, z přímých vražd vlastních vojáků na ukrajinském bojišti.

Ženy tvrdily, že velitelé zabili přes 300 vlastních lidí. Podle stížnosti brali z těl telefony a vybírali peníze z bankovních účtů. Ženy také tvrdily, že velitelé zahlazovali stopy. Těla prý zakopávali na opuštěných místech nebo je vyhazovali do povětří protitankovými minami, takže zůstávaly jen fragmenty. Rodinám pak podle nich vraceli jen malé části v zapečetěných zinkových rakvích, zatímco většina těl zůstala „někde na polích“.

Ženy napsaly, že úřady v letech 2023 a 2024 některé lidi v jednotce zatkly, aby situaci řešily, ale zabíjení podle nich pokračovalo i letos.

Do této jednotky zařadili i Saida Murtazalijeva. Jeho matka patřila mezi signatářky společné stížnosti.

Jednotka č. 36994 doplnila stavy z velké části lidmi, kteří podepsali kontrakt z vazby nebo z vězení.

Další voják ze stejné jednotky poslal samostatnou stížnost. Tvrdil, že utekl, když zjistil, že ho „vynulují“.

Příběh z Dagestánu: nátlak ve vazbě a zmizení

Murtazalijev pocházel z Dagestánu na jihu Ruska. Podle matky ho zatkli při návštěvě města u Moskvy. Úřady ho obvinily z podvodu s bankovními kartami.

Ve vazbě dostal podle matky volbu: stíhání s jistým odsouzením, nebo podpis kontraktu a odchod na frontu. Matka tvrdí, že se rozhodl pro kontrakt až poté, co mu nasadili plynovou masku a stlačili hrudník tak, aby omdlel.

Od 7. března, kdy poslal video, se nikdo neozval. Matka říká, že ho vedou jako nezvěstného. Ve videu jmenoval dva velitele, kteří podle něj nařídili jeho smrt. Matka uvedla, že úřady odmítly zahájit trestní řízení pro podezření z vraždy bez nalezeného těla. Matka se proto ptala jednotky, jak tělo získat.

„Řekli mi, že ho nejspíš vyhodili do povětří a zbytek sežrala divoká zvířata,“ uvedla. „Ať nečekám, že tělo uvidím.“

Rodiny bez odpovědí a těla s děsivými zraněními

Nedostatek uzavření se opakuje v tisících stížností.

Světlana Popovová z Irkutské oblasti na Sibiři uvedla, že podala stížnost a narazila na „ticho všude“, když chtěla zjistit, zda armáda nezakryla vraždu jejího syna Alexandra Čekulajeva.

Nemocnice u okupovaného Doněcku nejprve uvedla, že zemřel na srdeční selhání. Později tvrdila, že zemřel ve spánku na krevní sraženinu. Matka říká, že při pohledu na tělo viděla brutální znetvoření: prasklou lebku, zlomený nos a podříznuté hrdlo.

Primářka nemocnice, kterou The Times zastihl, odmítla podezření na cizí zavinění. Tvrdila, že poškození vzniklo při pitvě. Řekla také, že nemocnice spolupracuje s vyšetřováním.

Matka tomu nevěří, mimo jiné proto, že armáda jí vrátila synův telefon vymazaný.

„Dneska mě zabijí,“ řekl jí syn podle jejího vyprávění v červnu z nemocnice, kde léčili jeho zranění z fronty.

Pak už ho nikdy neslyšela.