„Kokainová superdálnice“ poháněná americkým důrazem na fentanyl

Délka článku: 8 minutes

Kokainová superdálnice v Ekvádoru je středobodem dnešního boje s organizovaným zločinem. Zatímco USA soustředí pozornost na fentanyl, kokainová superdálnice v Ekvádoru posílila kartely a násilí. Text vysvětluje, jak se země ocitla v sevření mafií a co na to Spojené státy.

Armáda proti alianci gangů – a bez opory

Ekvádorská armáda se ocitla osamocená v boji proti mezinárodní síti gangů, geril, kartelů a mafií. Do roku 2022 vláda ztratila kontrolu nad klíčovými věznicemi, kde gangy verbovaly nováčky. Vraždy rychle přibývaly a bylo zřejmé, že zemí proudí mnohem víc kokainu, než mohou úřady kdy zabavit.

Když tehdejší americký velvyslanec Mike Fitzpatrick volal do Washingtonu s prosbou Ekvádoru o pomoc, narazil podle svých slov na nezájem. „‚Kde je fentanyl? Teď řešíme tohle,‘“ citoval reakci vysokých představitelů ministerstva zahraničí. „Ekvádor neměl ‚hák‘ na fentanyl. Šlo o kokain.“

Posun amerických priorit a prostor pro kartely

Od nástupu prezidenta Trumpa v roce 2017 a následně i za prezidenta Josepha R. Bidena se USA soustředily hlavně na fentanyl, drogu stojící za národní krizí předávkování. Vzhledem k prudkému růstu úmrtí dávalo zaměření smysl, říkají úředníci. Rozsah obratu však dal prostor kokainovým pašerákům – dříve prioritnímu cíli amerického vymáhání práva – k rozkvětu. Podle pěti současných a bývalých amerických i ekvádorských představitelů to dohnalo Ekvádor na pokraj zhroucení pod náporem zločineckých struktur. V dlouhé „válce proti drogám“ už kokain jako by nebyl prioritou.

I nyní, po zvýšení americké finanční podpory armádě v boji s drogovými skupinami, se ekvádorská vláda těžko udržuje u řízení státu.

Od růží a galapážských želv ke car-bombám

Několik ekvádorských měst dnes patří mezi nejnebezpečnější na světě – situace ještě před čtyřmi lety nepředstavitelná. Civilisty terorizují nálože v autech, gangy se často střetávají s armádou. Úřady popisují kriminální kulturu tak silnou, že školáci touží vstoupit do gangů.

„Je to existenční válka,“ říká italský velvyslanec v Ekvádoru Giovanni Davoli, který boj přirovnal k italské válce s mafiemi. „Ekvádor není narkostát, ale potřebuje pomoc.“

Agresivní námořní kampaň USA – a jiné cíle?

Trumpova administrativa spustila v regionu agresivní vojenskou kampaň, při níž napadá lodě, které podle ní pašují drogy. Není však jasné, zda zásahy oslabí znovu sílící kokainový trh – a zda je to vůbec hlavní cíl. Ačkoli Američané označují operaci za protidrogovou, důkazů o převážených drogách nabídli málo. Operace se navíc zaměřila na Venezuelu, jejíž role v obchodu s drogami je spíše okrajová. V soukromí američtí představitelé přiznávají, že cílem je svrhnout autoritářského vůdce Nicoláse Madura. Bílý dům na žádost o komentář nereagoval.

Rozpolcená veřejnost a zamítnuté základny

Mnoho Ekvádorců dnes balancuje mezi snahou získat americkou pomoc a obavou z trumpovské dominance v regionu. V listopadu voliči v referendu odmítli povolit cizí vojenské základny – analytici to četli jako zastřenou pozvánku pro americké síly.

Na Pacifiku však byli rybáři zadržení ekvádorským námořnictvem rádi za jakoukoli vojenskou přítomnost. Zločinci ovládají vlny a vydírají posádky, které se odváží dál od pobřeží. „Je to horší a horší,“ říká muž, který se ze strachu z odvety představil anonymně. „Buď zaplatíte gangům, nebo se nevrátíte.“

Od pilíře stability k logistickému uzlu

Ekvádor byl po desetiletí ostrovem stability vedle Kolumbie a Peru, zmítaných drogovým násilím a politickým chaosem. Z této relativní bezpečí země v roce 2009 uzavřela americkou základnu; následně USA zavřely vojenskou kancelář ambasády a hlavní protidrogový program.

Když se úřadu ujal prezident Trump, mexické kartely, dosud v Ekvádoru „v úkrytu“, posilovaly vliv. S kolumbijskými skupinami tlačily kokain do Ekvádoru, odkud jej místní gangy vyvážely rychločluny, ponorkami a přes kradené nákladní kontejnery mířící do Evropy a USA. Jak byznys rostl, partnerství se rozšířila o evropské mafie.

„Kokainová superdálnice“ a čísla, která mrazí

Tato spojenectví proměnila zemi v „kokainovou superdálnici“, jak říkají američtí úředníci. Ekvádorský prezident odhadl, že přes jeho stát proudí až 70 % světové nabídky.

Současně se v USA stal fentanyl hlavní příčinou úmrtí – krize, kterou priorizovali jak Trump, tak Biden. V roce 2023 souviselo téměř 73 000 úmrtí s fentanylem, zatímco na „čistý“ kokain bez příměsí připadalo asi 6 000 úmrtí, uvádějí americké statistiky. „Kokain začal být vnímán jako ‚špatný, ale ne smrtelně špatný‘,“ říká Fitzpatrick, velvyslanec v letech 2019–2024. „Pro některé byl o stupínek nad marihuanou,“ a přestal být prioritou Washingtonu.

V Latinské Americe však kokain pohání teror a násilí – zabíjí a mrzačí civilisty po cestě k odběratelům v USA a Evropě.

Spotřeba roste doma i ve světě

Zdravotní úřady varují, že užívání kokainu stoupá. V roce 2023 jej podle OSN užilo 25 milionů lidí, před deseti lety 17 milionů. Na americkém západě vzrostla spotřeba od roku 2019 o 154 %, na východním pobřeží o 20 %, uvádí testovací společnost Millennium Health.

Skupina úředníků ministerstva zahraničí – s nadsázkou „brigáda CACA“ (Care About Cocaine Again) – tvrdí, že USA nesmí na kokain zapomenout. Pašování prý rozkládá stabilitu a přiživuje i domácí americké problémy, například masovou migraci.

„Chodit a žvýkat žvýkačku“ zároveň

I kdyby USA dřív vystupňovaly protidrogové úsilí v Ekvádoru, celková bilance „války proti drogám“ naznačuje, že by kokain stejně zemi zaplavil, říkají analytici. A Washington má omezené kapacity. „Dokážeme dělat více věcí najednou, ale všude hasíme požáry,“ říká Todd Robinson, náměstek pro mezinárodní narkotika v letech 2021–2025. „Při 100 000 mrtvých Američanů ročně jsme dostali pokyn vyřešit fentanyl.“

„Aspoň vám ještě nevisí těla z mostů“

Když v roce 2022 násilí v Ekvádoru houstlo, volal prezident Guillermo Lasso Fitzpatrickovi o pomoc. „Je dobře, že voláte včas, než se to zhorší. Zkusím něco udělat,“ odpověděl diplomat. „Včas?“ „Aspoň vám ještě nevisí těla z mostů.“ O pár dní později se poblíž přístavního města našli dva oběšenci – běžná demonstrace síly mexických kartelů, v Ekvádoru poprvé.

Rychlé posily a miliardy v bezpečnosti

Jakmile Washington zpozorněl, zvedl tempo. „Možná to vypadalo, že jsme signály přehlédli, ale nemyslím,“ říká Robinson. „Jakmile násilí vystřelilo, přesunuli jsme zdroje policie i bezpečnostních složek.“

Protinarcotické oddělení velvyslanectví v Quitu narostlo z jednoho člověka v roce 2019 na téměř 30 v loňském roce. Americká pomoc – hlavně bezpečnostní – vzrostla z 88,5 mil. USD (2021) na 252 mil. USD (2022). Ministerstvo zahraničí dodává, že i přes globální škrty Trumpovy administrativy protidrogové aktivity v Ekvádoru neomezilo.

Noboa, vojáci v ulicích a brutální protiútok gangů

V roce 2023 si Ekvádor zvolil miliardáře Daniela Nobou. Nasadil vojáky do ulic a rozpoutal tvrdý zásah, který podle kritiků omezil občanské svobody. Zločinecké skupiny přitvrdily také: unášely policisty, dočasně obsadily významnou televizi a z bomb v autech – dřív vzácné hrozby – se stal krvavý fakt. V říjnu výbuch v nákupní zóně Guayaquilu zabil člověka před kancelářemi rodiny Noboa.

Noboa letos jasně obhájil mandát a mnoho důstojníků doufalo v americkou pomoc, když jej viděli s Trumpem a jeho spojenci. Ale ani před listopadovým referendem nebylo jasné, jaký zájem má Trump o Ekvádor: v dubnu odvolal Bidenova velvyslance a nástupce nejmenoval.

Námořnictvo táhne hlavní tíhu

Protože Ekvádor slouží jako exportní uzel kokainu, vede značnou část boje námořnictvo. Stejně jako v dalších latinskoamerických armádách panuje pocit, že protivník má převahu. Výdaje na bezpečnost loni vzrostly o 15 % na 3,52 mld. USD, ale podle námořních důstojníků mají gangy nekonečné zbraně i hotovost. Chudoba dodává mladé muže jako snadné rekruty, zatímco vojenský výcvik trvá roky. Korupce je rozšířená a úniky informací už nejednu akci zmařily.

Nedůvěra byla patrná i při nedávné společné razii, když se námořníci a policisté měřili ostražitými pohledy. Úřady měly tip na polohu členů gangu napojeného na mexický kartel a podezřelého z bombových útoků. „Buďte hbití, rychlí, v bezpečí, jdeme!“ burcoval velitel. Dvě stovky padesát mužů nasedly do autobusů, náklaďáků a obrněnců. Kolona prudce zastavila u bytového komplexu, jednotky obklíčily budovy a taktický tým vyrazil dovnitř. Z venku bylo slyšet výslech – rány, křik, „zavolejte mojí mámě, nebijte mě!“. Na ulici ležela rozbitá soška Santa Muerte, uctívané mnoha mexickými narcos – další znamení kartelového vlivu.

Evropa, mafie a „narco-pirátství“

Jak sílí moc kartelů v Ekvádoru, prohlubují se i vazby na evropské mafie – po celém světě roste poptávka po kokainu. Když se vysoce postavený americký úředník nedávno stěhoval z Ekvádoru do Evropy, naložil osobní věci na loď do Antverp, jednoho z největších světových přístavů. Při kontrole jednoho kontejneru uvnitř nenašli jeho majetek, říkají Fitzpatrick i diplomat, který požádal o anonymitu kvůli citlivému vyšetřování. Ukázalo se, že se stal obětí „narco-pirátů“. V kontejneru zůstaly jen balíky kokainu.