iRobot míří do bankrotu. Roombu převezme hlavní výrobce Picea a akcionáři téměř jistě přijdou o vše

Americký výrobce robotických vysavačů iRobot (značka Roomba) podal návrh na ochranu před věřiteli podle Chapter 11 v americkém státě Delaware. Firma současně oznámila dohodu, která ji vyvede ze burzy. iRobot převezme jeho hlavní smluvní výrobce a zároveň věřitel Picea Robotics ze Šen-čenu.

Pro firmu jde o zlomový moment. iRobot kdysi definoval celý segment domácích robotů. Teď přiznává, že bez rychlé restrukturalizace neudrží financování ani investice do nových modelů.

Co iRobot oznámil a jaký plán nabízí soudu

iRobot podal návrh na reorganizaci a zároveň předložil dohodu s Picea. Ta má firmu převzít a stáhnout z burzy. Reuters popsal, že Picea získá iRobot výměnou za zrušení dluhů a vypořádání závazků z výroby.

Podle AP chce iRobot uzavřít soudní proces rychle a dokončit reorganizaci zhruba do února. Firma slibuje, že udrží provoz, servis a podporu zařízení.

Proč iRobot spadl: levná konkurence, cla a konec „záchranného“ plánu s Amazonem

Příběh bankrotu iRobotu začal dřív než letos. Firma ztratila cenovou výhodu i tempo inovací. Levnější značky z Číny a z regionu si ukously podíl na trhu. Reuters přímo zmiňuje tlak konkurentů, například Ecovacs.

Do toho přišla obchodní politika. iRobot vyrábí velkou část produkce ve Vietnamu. Reuters uvádí nové americké clo, konkrétně 46% sazbu na dovoz z Vietnamu, která firmě v roce 2025 přidala asi 23 milionů dolarů nákladů.

Třetí rána přišla v lednu 2024. Amazon a iRobot zrušili plán akvizice za zhruba 1,4 miliardy dolarů po odporu regulátorů v EU a USA. iRobot pak oznámil rozsáhlou restrukturalizaci a propouštění.

CEO Gary Cohen dnes tvrdí, že iRobot nedoplatil jen na regulaci. Podle něj firmu oslabilo i strategické váhání a slabší reakce na konkurenci.

Co přesně získá Picea a co čeká věřitele a akcionáře

Dohoda stojí na dluhu. Reuters uvádí, že iRobot zůstal po krachu Amazon dealu zatížený úvěrem z roku 2023. Picea tento dluh převzala a teď ho v rámci plánu zruší. K tomu doplní odpuštění další části závazků z výrobních smluv.

Klíčové body podle Reuters:

Picea získá plnou kontrolu a iRobot stáhne z burzy.
Picea zruší dluh z úvěru a zohlední další výrobní pohledávky.
iRobot uvádí, že uspokojí ostatní věřitele a dodavatele.

Akcionáře čeká tvrdý dopad. U podobných plánů trh často počítá s nulovým zůstatkem pro běžné akcie. Bloomberg přímo uvádí, že návrh plánu počítá s tím, že kmenové akcie neponesou hodnotu.

Co bankrot znamená pro zákazníky Roomba: aplikace, servis a otázka dat

iRobot opakuje, že zákazník nepocítí okamžité výpadky. AP napsala, že firma očekává pokračování podpory, provozu aplikace i zákaznického servisu bez přerušení.

Přesto se otevírají dvě praktické otázky.

První otázka míří na záruky a náhradní díly. iRobot slibuje kontinuitu, ale reorganizace vždy přináší tlak na náklady. Zákazníci proto budou sledovat, jak se změní podmínky oprav a dostupnost dílů v roce 2026.

Druhá otázka míří na data. Roomba mapuje domácnost a pracuje se senzory. Po převzetí získá Picea nejen výrobu, ale i přístup k infrastruktuře, která podporuje aplikaci a cloudové služby. IEEE Spectrum upozorňuje na citlivost těchto dat a na novou situaci, kdy čínská firma kontroluje klíčové části platformy.

Čísla, která ukazují propad: od miliardové hvězdy k firmě v restrukturalizaci

Reuters připomíná, že iRobot dosáhl v roce 2024 tržeb zhruba 682 milionů dolarů. Firma ale nedokázala stabilizovat marže.

Ještě v roce 2021 trh ocenil iRobot na více než 3,5 miliardy dolarů. Dnes se firma pohybuje řádově níž. Reuters ji v době podání návrhu spojil s hodnotou kolem 140 milionů dolarů a uvedl i stav zaměstnanosti kolem 274 lidí.

Dopady pro trh: vítězství levných značek a tlak na „made in USA“ v robotice

Bankrot iRobotu mění symboliku celého segmentu. Roomba představovala první domácí robot pro masový trh. Teď přebírá kontrolu dodavatel z Číny. Guardian upozorňuje, že pro část politiků a expertů to znovu otevře debatu o dodavatelských řetězcích a o tom, zda USA dokážou udržet spotřební robotiku mimo asijské výrobní ekosystémy.

Do hry vstupují i cla. Reuters přímo spojuje letošní náklady iRobotu s novými tarify. Ty firmě zvedly náklady právě ve chvíli, kdy čelila cenové válce.

Co bude dál: soud, rychlá restrukturalizace a otázka identity značky Roomba

Teď rozhodne soudní kalendář v Delaware. iRobot chce projít řízením rychle. Firma míří na uzavření plánu do několika týdnů.

Pak začne druhá fáze. Picea spojí vývoj iRobotu s vlastní výrobou. CEO Gary Cohen tvrdí, že dohoda zachrání pracovní místa a dá značce šanci znovu investovat do produktů.